Hợp tác kinh tế giữa Mỹ và Hàn Quốc đang đối mặt với những thách thức nghiêm trọng sau vụ bắt giữ hàng trăm lao động Hàn Quốc tại một công trường xây dựng nhà máy pin xe điện ở Mỹ. Vụ việc xảy ra vào ngày 4/9 đã gây ra sự phẫn nộ tại Seoul, khi gần 60% người dân Hàn Quốc bày tỏ sự thất vọng với cách xử lý của Mỹ.

Các chuyên gia cho rằng, hành động này không chỉ làm suy giảm niềm tin mà còn gây tổn hại đến uy tín của Washington như một đối tác chiến lược. Vụ việc xảy ra đúng chỉ 10 ngày sau hội nghị thượng đỉnh giữa Tổng thống Mỹ và Tổng thống Hàn Quốc, trong đó Seoul cam kết đầu tư 350 tỷ USD vào Mỹ. Thực tế cho thấy, vấn đề thị thực vẫn là một trở ngại lớn cho các chuyên gia kỹ thuật Hàn Quốc làm việc tại Mỹ, khi họ thường phải nhập cảnh bằng diện ESTA hoặc visa B-1 ngắn hạn, không cho phép nhận lương từ phía Mỹ. Để giải quyết vấn đề này, Quốc hội Mỹ đã tái khởi động dự luật cấp 15.000 visa E-4 cho công dân Hàn Quốc có chuyên môn. Trong bối cảnh này, cả hai bên đã đồng ý thành lập nhóm công tác nhằm xem xét cơ chế thị thực mới cho kỹ sư Hàn Quốc, giống như mô hình với Singapore và Chile. Chính phủ Hàn Quốc cũng đang đàm phán với Mỹ để đảm bảo thị thực cho nhà đầu tư và tạo ra một loại visa mới, nhằm thu hút lao động kỹ thuật từ Hàn Quốc cho các dự án đầu tư chiến lược tại Mỹ. Điều này không chỉ có lợi cho Hàn Quốc mà còn tạo ra hàng chục nghìn việc làm cho lao động Mỹ, mang lại lợi ích song phương.